De Internationale wedstrijd voor de beste croupier van Europa vindt voor het eerst plaats in de Brusselse VIAGE

Na een bijzonder kleurrijke editie in Monte Carlo in 2022 zullen de meest talentvolle croupiers van Europa hun pokermatten dit jaar uitrollen in het hart van onze hoofdstad, en in het grootste casino van België. Hun doel? De jackpot winnen, met andere woorden: de beker voor de beste croupier in de wacht slepen!

Een unieke ervaring

Al sinds 2007 wordt het European Dealer Championship georganiseerd door de European Casino Association (ECA), en het is de eerste keer dat dit bijzondere internationale kampioenschap zich zal afspelen in België. Het evenement trekt jaar na jaar steeds meer deelnemers. In juni verzamelen zich zo’n veertig croupiers uit een twintigtal landen en de directeurs van de grootste casino's van Europa in Brussel, speciaal voor dit evenement, een absolute must voor iedereen uit de sector. De ideale gelegenheid om hun knowhow tentoon te spreiden en andere experten te ontmoeten in een professionele, hartelijke sfeer.

Croupier, een veeleisend beroep

Tijdens het European Dealer Championship (EDC) worden de croupiers beoordeeld door een zorgvuldig geselecteerde jury, bestaande uit zwaargewichten uit de wereld van de kansspelen. Hun rol bestaat erin de verschillende skills van de kandidaten te analyseren en te quoteren. Daarvoor kruipen ze in de huid van spelers aan de Amerikaanse roulette- of blackjacktafel. 

Er worden drie hoofdcriteria onder de loep genomen, en wel in deze volgorde: 

Het verloop van de competitie

Het kampioenschap, dat op maandag 12 juni in Brussel van start gaat, bestaat uit vier rondes. Tijdens de eerste set worden de deelnemers onderverdeeld in zes tot acht groepen. Elke croupier speelt 20 minuten lang blackjack en Amerikaanse roulette, met vier tot zes leden van de jury voor zich. Zij beoordelen de kandidaten individueel en zonder overleg. Ze mogen bovendien geen deelnemers uit hun eigen land jureren. De scores worden daarna ingediend bij de directeur van het kampioenschap. De twee beste croupiers van elke poule gaan door naar de kwartfinale.

Tijdens die tweede ronde worden twaalf tot zestien croupiers (naargelang het aantal deelnemers in de eerste ronde) verdeeld in drie à vier groepen van telkens vier kandidaten. Elke kandidaat leidt 15 minuten lang twee spellen tegenover de jury. De twee croupiers met de beste resultaten per groep gaan door naar de halve finale. De zes tot acht overblijvende croupiers gaan op dezelfde manier de strijd aan in twee groepen en de winnaars staan tegenover elkaar in de finale. Die laatste fase verloopt op identiek dezelfde manier als de voorgaande. Bij gelijkspel wordt de doorslag gegeven met een mathematische proef (gebaseerd op kansberekening bij roulette) zodat er uiteindelijk één iemand als winnaar uit de bus komt. 

Gelijktijdig met de competitie worden er ook andere prijzen uitgereikt, zoals die voor de ‘Best Chipper’. Het doel hierbij is om driehonderd jetons in drie verschillende kleuren zo snel mogelijk te sorteren in stapeltjes van twintig en ze opnieuw rond de pokerpiste te plaatsen. Een andere prijs gaat naar de ‘Best Card-handler’, de persoon die het vlotst met de kaarten omgaat.

Twee Belgen in de competitie

Na een interne wedstrijd in mei, voor alle croupiers van het Grand Casino Brussels, kon VIAGE trots zijn beste kandidaat voor de wedstrijd voorstellen.

Mathieu Leclercq is 36 en begon al op zijn twintigste opleidingen te volgen om croupier te worden in België. Hij werkt sinds 2007 bij VIAGE. Het is de derde keer dat hij deelneemt aan het EDC en hij hoopt zijn laatste record (vijfde plaats in Londen, in 2017) te verbreken. Mathieu kon van zijn passie zijn beroep maken, hij was altijd al gefascineerd door de specifieke knowhow en handbewegingen. Volgens hem is er veel training nodig om een goed technisch niveau te bereiken. Daarnaast moet je sterk zijn in rekenen en over een zeker psychologisch inzicht beschikken om een antwoord te bieden op de verwachtingen van de klanten. 

De andere kandidaat komt uit het casino van Blankenberge. Andere landen, zoals Monaco, Nederland, Cyprus, Denemarken, Slovenië enz. worden tevens vertegenwoordigd door maximaal twee kandidaten en minimum één jurylid. Alle informatie en de kandidatenlijst zijn te vinden in de brochure van EDC Brussels (zie bijlage).

VIAGE, het Brusselse Las Vegas

Het Grand Casino Brussels VIAGE vindt het fantastisch om de 14de editie van het Europees kampioenschap voor croupiers te mogen huisvesten. Dit walhalla voor entertainment bevindt zich in hartje Brussel en bestaat uit een ruimte van meer dan 14 500 m² met meer dan 460 slotmachines, 40 speeltafels, een rooftop met verbazingwekkend uitzicht over het historisch centrum van de hoofdstad en twee restaurants. De VIAGE GRILL is gespecialiseerd in heerlijke gerechten in steakhouse-stijl, terwijl de VIAGE CHILL zelfgemaakt gebak en lokale tapas biedt op elk uur van de dag. 

Over

De Europese vereniging van casino's (European Casino Association, ECA) vertegenwoordigt de nationale verenigingen en individuele uitbaters van erkende casino's in Europa. Momenteel vertegenwoordigt de ECA ongeveer 900 casino's en meer dan 70 000 werknemers in 30 Europese landen.

Het Europees kampioenschap voor croupiers (European Dealers Championship EDC) wordt sinds 2007 georganiseerd. De 14de editie vindt dit jaar plaats in het Grand Casino Brussels. Het kampioenschap biedt Europese croupiers de gelegenheid om hun deskundige niveau en vakmanschap te tonen, en om de best practices te bevorderen om zo een aangename, fijne, veilige en faire omgeving te creëren in de Europese casino's. Het gaat om een erkenning van het hoogste niveau voor dit beroep, dat levenslang leren en een ijzersterke betrouwbaarheid vereist.

Officiel press release European Casino Association